LES ADJUVANTS
Sous forme de liquide ou de poudre, les adjuvants sont des produits incorporés à faible dose dans le béton au moment de sa fabrication en vue de modifier les propriétés de ce mélange à l’état frais et/ou durci.
Qu’est-ce que sont les adjuvants ?
Aujourd’hui utilisés dans plus de 95% des bétons, les adjuvants se sont imposés comme des composants essentiels du béton moderne et durable. Dosés en faible quantité dans les bétons (moins de 5% en masse de la teneur en ciment du béton ou mortier), ils sont principalement disponibles sous forme liquide ou en poudre.
Chaque adjuvant pour béton est caractérisé par une fonction principale unique et d’une ou plusieurs fonctions secondaires. La fonction principale d’un adjuvant correspond à la ou les modifications majeures qu’il apporte aux propriétés du béton. Son efficacité dépend de son dosage et des composants du béton. Ses fonctions secondaires sont le plus souvent indépendantes de la fonction principale et lui confère des caractéristiques additionnelles. Ils peuvent être associés entre eux, permettant l’obtention de plusieurs effets cumulés. Un adjuvant peut ainsi avoir pour une fonction principale plastifiante et une fonction secondaire de retardateur de prise par exemple.
Les adjuvants agissent sur les caractéristiques finales d’un béton durable et influencent sa résistance mécanique, chimique, à l’abrasion, aux chocs, au gel et son imperméabilité. Ils modifient aussi sa couleur et son esthétique.
La méthode du mortier de béton équivalent (MBE) permet de valider la compatibilité entre le ciment, les adjuvants et leurs dosages respectifs au moment de la formulation du béton.
Les différents types d’adjuvants
Les adjuvants peuvent être classés en 3 grandes catégories :
- Ceux modifiant l’ouvrabilité du béton ;
- Ceux modifiant la prise et le durcissement du béton ;
- Ceux modifiant des propriétés spécifiques du béton.
Adjuvants modifiant l’ouvrabilité du béton
Ce premier type d’adjuvants influe sur la consistance du béton, sa teneur en eau et/ou son affaissement ou son étalement. Les adjuvants plastifiants-réducteurs d’eau et les superplastifiants hauts réducteurs d’eau appartiennent à cette catégorie.
Adjuvants modifiant la prise et le durcissement du béton
Ce type d’adjuvant a la spécificité d’agir sur la vitesse de prise et de durcissement du béton en augmentant ou réduisant la vitesse d’hydratation du ciment. Il en existe de trois sortes : accélérateurs de prise, retardateurs de prise et accélérateurs de durcissement.
Autres types d’adjuvants
Il existe enfin d’autres types d’adjuvants sont conçus pour améliorer des propriétés précises du béton en termes de résistance au gel/dégel, de pénétration de l’eau, de perte en eau… Dans cette catégorie, on retrouve : les adjuvants entraîneurs d’air, hydrofuges de masse et rétenteurs d’eau.
Dosage des adjuvants
Le dosage des adjuvants est exprimé en pourcentage de la masse du ciment utilisé dans la formulation du béton.
Normes et marquages des adjuvants
La production et l’utilisation d’adjuvants sont encadrées par plusieurs normes et marquages.
La norme NF EN 934-2
La norme NF EN 934-2 précise les caractéristiques et les critères de conformité que doivent respecter les adjuvants utilisés dans les bétons de consistance normale, armés, non armés et précontraints fabriqués sur chantier, prêts à l’emploi et préfabriqués. Elle fixe des exigences générales (homogénéité, densité relative, pH…) et spécifiques à chaque type d’adjuvant.
La norme NF EN 206/CN
La norme NF EN 206/CN établit les exigences relatives à l’utilisation d’adjuvants dans les bétons. Elle interdit notamment toute altération des caractéristiques du béton (qu’elles soient mécaniques, physiques ou chimiques) ou nuisance aux caractéristiques des armatures causées par les adjuvants.
Le marquage CE
Rendu obligatoire par la législation européenne, le marquage CE impose aux fabricants d’adjuvants de s’engager sur la conformité de leur produit vis-à-vis des directives européennes et de réaliser ou faire réaliser par un organisme notifié des contrôles et essaies qui en attestent. Ce marquage est un prérequis pour permettre aux adjuvants d’être mis sur le marché et de circuler librement au sein de l’Union Européenne. Ce n’est ni une indication relative à l’origine géographique du produit, ni une marque de de certification.
La marque NF
La marque NF est une marque collective de certification attestant de la conformité des adjuvants à des caractéristiques de qualité et de sécurité. Ces caractéristiques sont définies dans un référentiel de certification correspondant basés sur des normes françaises ou internationales ainsi que des spécifications complémentaires propres au produit certifié et à l’organisation qualité de l’entreprise.